Une cheminée inutilisée est une source importante de déperditions énergétiques. En moyenne, une cheminée ouverte représente une perte de chaleur estimée entre 15% et 25% de votre consommation énergétique annuelle. Au-delà des pertes de chaleur, une cheminée non-obturée laisse passer les courants d'air, les nuisibles (insectes, rongeurs), et peut même présenter un risque d'incendie par propagation de flammes ou de fumée. L'installation d'une plaque de fermeture de cheminée est donc une solution à la fois pratique et indispensable pour améliorer le confort, la sécurité et l'efficacité énergétique de votre habitat. Ce guide détaillé vous accompagnera dans le choix et l'installation de votre plaque de cheminée.
Les différents types de plaques de fermeture de cheminée
Plusieurs types de plaques existent, chacun avec ses caractéristiques propres, son prix et ses performances. Le choix dépendra de vos besoins spécifiques, de votre budget et de l'esthétique souhaitée.
Plaques métalliques : robustesse et résistance
Les plaques métalliques, principalement en acier ou en acier inoxydable, sont appréciées pour leur robustesse, leur résistance à la chaleur (certaines peuvent résister à des températures supérieures à 650°C), leur facilité d'entretien et leur prix généralement abordable. L'acier inoxydable 316L est particulièrement recommandé pour sa résistance à la corrosion et aux intempéries. Cependant, les plaques métalliques peuvent être sujettes à la dilatation thermique, notamment en cas d'exposition directe aux flammes. Une expansion de 1 à 2 mm peut survenir pour une plaque de 50cm de large à une température de 500°C. L'acier ordinaire, moins cher, nécessite un traitement anti-rouille régulier.
- Avantages : Robustesse, résistance à la chaleur, prix abordable, entretien facile.
- Inconvénients : Dilatation thermique possible, risque de rouille pour l'acier ordinaire, esthétique parfois moins soignée.
Plaques en verre céramique : esthétisme et transparence
Les plaques en verre céramique allient esthétique et fonctionnalité. Elles offrent une transparence partielle ou totale, permettant de conserver une vue sur l'intérieur du conduit de cheminée. Le verre trempé est impératif pour résister aux chocs thermiques et mécaniques. Ce type de plaque assure une excellente résistance à la chaleur, avec des modèles capables de supporter des températures dépassant les 700°C. Leur prix est cependant plus élevé que celui des plaques métalliques, et elles nécessitent un nettoyage plus délicat pour éviter les rayures. L'épaisseur du verre est un facteur déterminant pour la résistance et l'isolation thermique.
- Avantages : Esthétique, transparence, résistance à la chaleur.
- Inconvénients : Prix plus élevé, fragilité, nettoyage délicat.
Plaques en bois : une solution décorative (à utiliser avec précaution)
Les plaques en bois sont principalement destinées à une fonction décorative, pour les cheminées non-utilisées. Elles offrent un aspect rustique et s'intègrent facilement dans un décor traditionnel. Cependant, elles ne sont pas adaptées pour une isolation thermique efficace et leur résistance à la chaleur est très limitée. Elles ne garantissent pas une étanchéité parfaite et nécessitent un entretien plus régulier.
Plaques combinées (métal + isolant) : performance énergétique optimale
Les plaques combinées associent les avantages des plaques métalliques (robustesse et résistance) à un matériau isolant (laine de roche, vermiculite, etc.), améliorant significativement l'isolation thermique et phonique. Ces plaques réduisent considérablement les déperditions de chaleur, optimisant ainsi votre confort et vos économies d'énergie. Une étude a démontré une réduction moyenne de 18% de la consommation énergétique dans les habitations équipées de ce type de plaque. Cependant, leur prix est plus élevé et leur installation peut être plus complexe.
- Avantages : Excellente isolation thermique et phonique, économie d'énergie.
- Inconvénients : Prix plus élevé, installation plus complexe.
Critères de choix : comment choisir la plaque idéale ?
Le choix de votre plaque de fermeture de cheminée dépend de plusieurs facteurs. Il est essentiel de prendre en compte les aspects suivants pour garantir une installation efficace et durable.
Dimensions précises : une mesure essentielle
Avant toute commande, mesurez précisément les dimensions de l'ouverture de votre cheminée : largeur, hauteur et profondeur. Tenez compte de toute irrégularité des murs. Une différence de quelques millimètres peut compromettre l'étanchéité de la plaque. Utilisez un mètre ruban précis et un niveau à bulle pour garantir des mesures fiables. Des mesures incorrectes peuvent conduire à une installation problématique ou à l'achat d'une plaque inadaptée.
Matériau et finition : esthétique et performance
Le matériau influence la résistance à la chaleur, l'esthétique et le prix. L'acier inoxydable offre une excellente résistance à la corrosion et à la chaleur, tandis que le verre céramique apporte une touche moderne et élégante. Le bois, quant à lui, est uniquement décoratif. Choisissez une finition adaptée à votre style intérieur. Une finition mate est généralement préférable pour éviter les reflets.
Système de fixation : sécurité et praticité
Plusieurs systèmes de fixation existent : vis, aimants, clips, systèmes réglables. Les vis offrent une fixation solide et durable, idéales pour les plaques fixes. Les aimants sont pratiques pour les plaques amovibles, permettant un retrait facile pour un entretien ou un nettoyage. Les clips sont rapides à installer mais peuvent être moins résistants à long terme. Les systèmes réglables s'adaptent aux légères irrégularités de l'ouverture de la cheminée.
Etanchéité : un critère primordial
L'étanchéité est essentielle pour garantir l'efficacité de la plaque. Choisissez une plaque qui épouse parfaitement les contours de l'ouverture de la cheminée. L'utilisation de joints d'étanchéité (silicone haute température, par exemple) est souvent recommandée pour combler les petites imperfections et assurer une étanchéité optimale. Une étanchéité défaillante peut entraîner des pertes de chaleur, des infiltrations d'air et d'humidité, voire des problèmes de sécurité.
Système d'ouverture et de fermeture (pour les plaques amovibles)
Pour les plaques amovibles, le système d'ouverture et de fermeture doit être facile à utiliser, fiable et robuste. Des charnières solides et un mécanisme de verrouillage efficace garantissent une utilisation sécurisée et durable. Privilégiez les systèmes à manivelle ou à levier pour une manipulation plus aisée.
Budget : trouver le meilleur compromis
Les prix des plaques de fermeture varient selon la matière, les dimensions et les fonctionnalités. Définissez un budget avant votre achat. Comparez les prix de différents modèles et fabricants pour trouver le meilleur compromis entre qualité, performance et prix. N'oubliez pas de considérer le coût d'installation éventuel.
Installation : conseils et recommandations
Avant toute installation, assurez-vous que le conduit de cheminée est propre et exempt de débris. Vérifiez une nouvelle fois les dimensions de la plaque et de l'ouverture de la cheminée. Suivez scrupuleusement les instructions du fabricant. L'utilisation d'outils adaptés (perceuse, tournevis, niveau à bulle) est recommandée. Portez des gants et des lunettes de protection lors de la manipulation de la plaque, en particulier si elle est métallique et a été exposée à la chaleur.
L'installation dépend du type de plaque et de son système de fixation. Une fixation solide et bien ajustée est impérative pour assurer l'efficacité et la sécurité de la plaque. N'hésitez pas à faire appel à un professionnel si vous avez des doutes concernant l'installation.
Alternatives à la plaque de fermeture de cheminée
D'autres solutions existent, mais elles présentent des avantages et des inconvénients spécifiques.
Bouchons de cheminée
Les bouchons de cheminée, souvent en matériaux réfractaires, sont moins coûteux que les plaques mais moins esthétiques et plus difficiles à manipuler. Ils n'offrent pas toujours une étanchéité parfaite et leur performance d'isolation thermique est inférieure à celle des plaques.
Ballons de cheminée gonflables
Les ballons de cheminée gonflables constituent une solution économique et temporaire, facile à installer. Cependant, leur durabilité est limitée, et leur étanchéité reste moins performante que celle d'une plaque. Ils sont plus adaptés à un usage occasionnel qu'à une installation permanente.
Choisir la bonne plaque de fermeture de cheminée est un investissement qui vous apportera confort, sécurité et économies d'énergie à long terme. En suivant les conseils de ce guide, vous serez en mesure de faire le choix le plus adapté à vos besoins et à votre budget.